Na trenutak sam osjetila kako mi se obiteljsko nasilje iz djetinjstva i mladosti vraća u oči i uši kao da curi duž niti koja nas spaja. Ali prvi sam put primijetila da je to sada, nakon mnogo godina, ono što želim.Delia, autorica stripova koja živi u Rimu, iščekuje posjet Amalije, svoje majke koja ne dolazi kako je bilo planirano, ali je naziva i nesuvislim objašnjenjima daje naslutiti da nešto nije u redu.Dan nakon zadnjeg poziva, Delia saznaje da joj se majka utopila i odlazi na njezin pogreb. Nakon posljednjeg ispraćaja odlazi na putovanje kaotičnim ulicama rodnog Napulja kako birekonstruirala majčine posljednje dane, istinu o svojoj obitelji, ali i svemu što je duboko potisnula.Mučna ljubav – priča o kompleksnom odnosu majki i kćeri, kompliciranom čvoru laži, emocija i zajedničke prošlosti koja ih veže – romaneskni je prvijenac velike Elene Ferrante. Po ovoj žestokoj, sjajnoj prozi, koju je na hrvatski izvrsno prevela Ana Badurina, snimljen je i istoimeni film u režiji Marija Martonea.